十二年級的賴品臻，今年錄取美國名校埃默里大學（Emory University）生物學系。然而，真正讓人印象深刻的，並不只有她在學術上的投入，還有她對戲劇、文學與語言所抱持的熱情。
十年級時，品臻參與了「iGEM國際基因工程機器設計競賽」，如此要求高知識與實驗技術的競賽，更考驗學生自主學習與長期投入的能力。回想當時，品臻也曾懷疑過自己是否能夠勝任實驗任務，為了理解研究內容，她花了大量時間查閱資料、閱讀論文。「我十年級讀過的文獻，可能比後面兩年加起來還多。」這段被她笑著帶過的經歷，卻也道出背後的困難與艱辛。完成iGEM後，品臻更加意識到生物領域的廣闊，開始透過從學校學生系統上接收到的資訊，投入「USABO 美國生物奧林匹克」、「BBO 英國生物奧林匹克」等競賽中，持續深化生物能力。
▍戲劇、文學與語言帶來的另一片世界
從品臻分享課外活動經驗與興趣時侃侃而談的模樣，就能看出她對戲劇與文學的熱愛並不亞於生物。她七年級時，課後戲劇社才剛成立，當時社團甚至只有三位學生。即使資源有限、前兩年沒有正式演出，她仍投身其中長達六年。親眼看著社團有越來越多學生加入、每學期定期公演，從零開始成長茁壯，每一次謝幕後的掌聲，還有和團隊一起完成演出的成就感，都成為她持續站上舞台的動力。
在舞台上以全英文演出，若是沒有流暢清晰的表達能力，更遑論透過語言展現角色多元的聲調變化與細膩情感。談到英文能力的培養，品臻分享，她小學其實就讀一般公校，也曾經跟其他同學一樣在補習班學習，唯一不同的，是從小對文學以及英文世界的好奇心。「如果你懂更多語言，就能接觸更多觀點。」在她眼中，語言的功能不僅是溝通，更是幫助人跳脫既有框架的重要媒介。
對於如何學好英文，品臻則認為關鍵始終是「喜歡」。「如果是自己有興趣的東西，就算遇到困難，也會想繼續學下去。」她曾任學校圖書館志工兩年，喜歡科幻小說與經典文學，也樂於在中英文社群中理解不同族群對同一件事的見解。閱讀與語言學習，對她來說不只是娛樂和興趣，更讓她從中建立廣闊的視野及思辨能力。
▍學會與不完美共處的成長課題
回顧高中生活，品臻坦言，自己曾經因為過度完美主義而陷入壓力循環。十年級時，她總想把每件事都做到最好，卻也因此感到疲憊與迷惘。直到後來，她才發現未來長路漫漫，不可能什麼事情都做到完美，慢慢學會了取捨。「磕磕絆絆地前進也沒什麼不好。」她輕鬆一笑，卻更讓人在這份釋然中感受到成長的勇氣與堅韌。
從生物研究到全英文戲劇演出與文學閱讀，品臻始終沒有將自己侷限於單一領域。她認為，國、高中時光雖然短暫，卻是非常重要的階段，更鼓勵學弟妹不要害怕遭遇挫折，如果有興趣，就大膽探索，因為比起只把目標放在大學，更重要的是趁著還有時間，多嘗試，也更認識自己。
未來即將前往埃默里大學的她，或許仍會面對新的挑戰，但那些曾經埋首於文獻中的日子、站在舞台上用英文詮釋角色的時刻，以及不斷在興趣與學習中摸索自我的過程，都早已讓她擁有繼續向前的勇氣與自信。
Nicole Lai, a Grade 12 student, has been admitted to the Biology program at Emory University. Beyond her strong passion for biology, she is also deeply interested in drama, literature, and languages. In Grade 10, she participated in the iGEM competition, where she strengthened her biology knowledge through extensive research and academic reading. She later continued challenging herself through competitions such as the USABO and BBO.
Outside academics, Nicole has been actively involved in the school’s English drama club since Grade 7, witnessing its growth from a small three-member club into a thriving community. She believes language is more than a communication tool—it is a way to broaden perspectives and understand the world from different viewpoints. Her love for science fiction and classic literature has also helped her develop critical thinking skills and a wider worldview.
Reflecting on her high school journey, Nicole shared that she once struggled with perfectionism and pressure, but gradually learned how to prioritize and accept imperfections. She encourages younger students to explore their interests bravely and not fear setbacks, believing that self-discovery and growth are just as important as academic achievement.
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